Hoy, 14 de junio, al conmemorarse el 67 aniversario de la Expedición de 1959, una gesta heroica protagonizada por patriotas dominicanos y exiliados que desembarcaron por Constanza, Maimón y Estero Hondo para enfrentar la dictadura de Rafael Leónidas Trujillo.
La nación recuerda una vez más el valor y el sacrificio de aquellos hombres que dijeron “basta ya” a un régimen que oprimía al pueblo dominicano.
Para la época, un grupo de expedicionarios llegó al país con el objetivo de restaurar la democracia. Aunque fueron derrotados militarmente, lograron encender la chispa de la resistencia que, años más tarde, contribuiría al fin de la dictadura trujillista.
Parte de la historia
Según registros históricos, informativos y periodísticos, alrededor de las 3:00 de la tarde del 14 de junio de 1959, los expedicionarios arribaron al país a bordo de un avión Curtiss C-46 que había despegado desde Cuba. La aeronave había sido camuflada con los colores e insignias de la Aviación Militar Dominicana para pasar desapercibida.
Un total de 55 hombres armados viajaban en el avión, pilotado por Juan de Dios Ventura Simó, antiguo miembro de la Aviación Militar Dominicana.
Junto al comandante dominicano Enrique Jiménez Moya viajaban cubanos, venezolanos, puertorriqueños, españoles, estadounidenses y guatemaltecos, unidos por un mismo propósito: derrocar a Trujillo, quien llevaba casi tres décadas en el poder.
El plan contemplaba además el desembarco de otros 144 expedicionarios que viajaban en dos embarcaciones con destino a Maimón y Estero Hondo, en la costa norte. Sin embargo, debido a problemas climáticos y contratiempos operativos, estos llegaron varios días después.
La aeronave aterrizó en Constanza sin mayores inconvenientes. Los soldados destacados en la zona no esperaban ningún vuelo, situación que generó confusión y facilitó el desembarco de los expedicionarios.
Posteriormente se produjo un enfrentamiento entre las fuerzas militares y los invasores. Mientras el avión regresaba a Cuba, los expedicionarios se internaban en las montañas con la intención de iniciar una lucha guerrillera.
Respuesta del régimen
La dictadura movilizó miles de soldados del Ejército, apoyados por la Aviación Militar, para perseguir a los expedicionarios. La mayoría murió en combate o fue capturada.
Tras los enfrentamientos, el régimen difundió la versión de que los “rebeldes” habían sido derrotados por campesinos armados únicamente con piedras, machetes y garrotes.
Sin embargo, los registros históricos indican que numerosos expedicionarios fueron apresados y posteriormente ejecutados en centros de detención y tortura controlados por la dictadura.
Sobrevivientes
Pese a la brutal represión, algunos expedicionarios lograron sobrevivir, entre ellos los dominicanos Mayobanex Vargas y Poncio Pou Saleta, así como el cubano Delio Gómez Ochoa, quienes posteriormente ofrecieron testimonios sobre los acontecimientos.
Nacimiento del Movimiento 14 de Junio
El impacto de la expedición inspiró la creación del Movimiento Revolucionario 14 de Junio (1J4), encabezado por Manolo Tavárez Justo y Minerva Mirabal.
Entre 1959 y 1960, numerosos jóvenes comenzaron a organizarse de forma clandestina tomando como símbolo el sacrificio de los expedicionarios. Con el tiempo, el 1J4 se convirtió en una de las organizaciones políticas más importantes en la lucha contra la dictadura.
La Ley 264-97
En 1997 fue promulgada la Ley 264-97, que declaró el 14 de junio como Día de la Raza Inmortal, en honor a los hombres que participaron en la expedición. Sus restos descansan en el Mausoleo de los Héroes de Constanza, Maimón y Estero Hondo, ubicado en Santo Domingo.
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