NUEVA YORK.– El congresista Adriano Espaillat enfrenta este martes una de las contiendas más importantes de su carrera política: defender su escaño en el Distrito 13 de Nueva York durante las primarias demócratas frente a la joven candidata Darializa Ávila Chevalier, quien busca arrebatarle la representación del histórico distrito.
Espaillat, de 71 años y de origen dominicano, intenta conservar la posición que ocupa desde 2017, cuando se convirtió en el primer representante de la comunidad dominicana en llegar al Congreso de Estados Unidos. Su rival, Ávila Chevalier, de 32 años, también descendiente de dominicanos, representa una nueva generación de dirigentes progresistas. La contienda ha cobrado mayor relevancia por el respaldo que la candidata recibió del grupo Justice Democrats y del alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, una decisión que generó sorpresa dentro del Partido Demócrata debido a que anteriormente había mostrado apoyo a Espaillat.
Una disputa que refleja el futuro político de Nueva York
El resultado de estas primarias podría modificar la composición de la delegación neoyorquina en la Cámara de Representantes, especialmente en un estado donde el ganador de las elecciones internas demócratas suele tener ventaja para imponerse en los comicios generales de noviembre. Además de la competencia por el Distrito 13, otras figuras políticas de Nueva York enfrentan cambios importantes. El congresista Jerry Nadler decidió no buscar la reelección tras 32 años en el cargo, abriendo paso a una nueva etapa dentro de la representación demócrata.
Espaillat, quien anteriormente apoyó al exgobernador Andrew Cuomo en las primarias para la Alcaldía de Nueva York, terminó alineándose con Mamdani luego de que este se impusiera como candidato y posteriormente ganara la elección municipal.
Espaillat cuestiona el respaldo a su rival
El congresista afirmó que Ávila Chevalier fue impulsada por sectores políticos con intereses externos a la comunidad del Distrito 13. Según explicó, existe preocupación entre residentes que consideran que la candidatura surgió sin una consulta amplia a los votantes locales.
«Creo que votarán por Espaillat por el trabajo que he hecho, por el esfuerzo y las propuestas que pongo sobre la mesa de cara al futuro», expresó el legislador al defender su gestión y sus nuevas iniciativas.
Entre sus propuestas destacó un proyecto de vivienda asequible para la comunidad de Inwood, una zona incluida dentro del distrito que representa y donde busca fortalecer su apoyo electoral.
Una rival con respaldo progresista
Ávila Chevalier ha construido su trayectoria alrededor de la defensa de los inmigrantes y otras causas sociales. La candidata llegó a Nueva York hace 14 años para estudiar en la Universidad de Columbia, donde actualmente cursa un doctorado.
En 2014 realizó una pasantía en Nablus, en Cisjordania, donde enseñó inglés a niños, experiencia que, según ha relatado, influyó en su visión política y compromiso con las comunidades vulnerables.
Una encuesta reciente colocaba a Espaillat con ventaja sobre su contrincante, con un 35 % de apoyo frente al 27 % de Ávila Chevalier. Sin embargo, la baja participación electoral y el crecimiento del voto progresista mantienen abierta la disputa.
El congresista aseguró que continuará enfocado en convencer a los votantes y destacó que respeta la decisión de Mamdani de apoyar a su rival.
«Ya él tomó su decisión, acato su decisión. Mi trabajo es escuchar a los votantes, trabajar con ellos, asegurar que escuchen mi plataforma y captar su apoyo», manifestó.
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