Junior Caminero temió lo peor cuando una bola rápida que no se hundió le golpeó en la mano izquierda durante el Juego de Estrellas .
Para Caminero, el potente tercera base de los Tampa Bay Rays, fue una suerte que el pelotazo fuera más un susto que el fin de su temporada.
“Pensaste lo peor y, sinceramente, creíste que algo se había roto”, dijo Caminero a través de un traductor. “Pero gracias a Dios, está bien, solo un poco dolorido. Pero todos estamos bien”.
Caminero fue golpeado en la parte exterior de su mano izquierda por el cerrador de los Cardenales de San Luis, Riley O’Brien, con un lanzamiento alto y fuerte en la parte alta de la tercera entrada, cuando la Liga Americana ganaba 3-0 el martes por la noche.
Caminero, de 23 años y cuarto en las Grandes Ligas con 28 jonrones, permaneció en el suelo unos instantes antes de levantarse y correr directamente hacia el vestuario.
Las radiografías fueron negativas.
“Fue un lanzamiento que me dio en las manos y que ni siquiera tocó mi bate”, dijo Caminero. “Fue un momento de susto. Pero ahora mismo nos sentimos muy bien”.
Los Rays reanudan su temporada el viernes con una doble jornada en Boston.
O’Brien, quien suma 24 salvamentos esta temporada con los Cardinals, se reunió con Caminero en el vestuario de la Liga Americana.
“Le dije a Ryan que apreciaba mucho el gesto”, dijo Caminero. “Entró al vestuario y se disculpó enseguida, pero le dije que era parte del juego. Estaba muy preocupado, pero le dije: ‘Mira, estas cosas pasan. Estamos aquí para divertirnos y disfrutar de la noche’”.
Caminero fue reemplazado por Miguel Vargas de los Chicago White Sox. Vargas conectó un jonrón solitario para la Liga Americana en la octava entrada, el primer extrabase del partido.
Caminero conectó un total de 17 jonrones la noche anterior en el Citizens Bank Park, durante el Home Run Derby. La temporada pasada bateó 45 jonrones con 110 carreras impulsadas, y esta temporada ha llevado a los Rays a la cima de la División Este de la Liga Americana.
El martes bateó en la cuarta posición y se convirtió en el primer jugador de los Rays en ser titular en un Juego de Estrellas durante dos temporadas consecutivas. Caminero bateó un rodado en su primer turno al bate contra el as de los Phillies y abridor de la Liga Nacional, Cristopher Sánchez.
Caminero, quien llegó a la ronda final del Home Run Derby de la temporada pasada antes de perder una reñida competencia contra el bateador de Seattle, Cal Raleigh , se convirtió esta temporada en el jugador más joven desde al menos 1900 en conectar un jonrón en seis juegos consecutivos.
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