Santiago. El río Yaque del Norte llega casi limpio a Santiago, pero los indicadores biológicos y químicos se multiplican por 200 %, luego de que el curso del río sale de la ciudad, por lo que resulta conveniente reactivar y actualizar el Sistema de Gestión de la Cuenca creado mediante el decreto 57-18.
En ese sentido, el colectivo de investigadores y consultores Strategius llamó a los sectores que promovieron la creación del Sistema de Gestión de la Cuenca del Yaque del Norte, a retomar con responsabilidad y sentido de Estado los esfuerzos dirigidos a la protección del principal sistema hidrográfico de la República Dominicana.
La entidad consideró que el momento exige menos protagonismo institucional y más resultados medibles, poniendo fin a la dispersión de iniciativas, estudios e intervenciones que, en muchos casos, carecen de continuidad, coordinación, sustento legal o una visión estratégica común.
La cuenca del río Yaque del Norte, con aproximadamente 7,000 kilómetros cuadrados de superficie y un cauce principal de 296 kilómetros, constituye el sistema hidrográfico de mayor importancia económica, social y ambiental del país. Sus aguas abastecen a cientos de miles de personas, sostienen gran parte de la producción agropecuaria del Cibao, alimentan complejos hidroeléctricos y respaldan actividades industriales y turísticas de alto impacto económico.
Diversas estimaciones sitúan en más de RD$30,000 millones anuales el valor económico directo asociado al uso de sus recursos hídricos, sin incluir los servicios ecosistémicos que provee, como regulación climática, recarga de acuíferos, conservación de biodiversidad y captura de carbono.
Iniciativas
Consciente de esa realidad, el Poder Ejecutivo creó mediante el Decreto 57-18 el Sistema de Gestión de la Cuenca del Río Yaque del Norte, con el propósito de coordinar políticas públicas, integrar instituciones y promover un modelo moderno de gobernanza del agua.
Sin embargo, Strategius dice que la implementación perdió continuidad y el país desaprovechó una oportunidad para consolidar un sistema permanente de coordinación interinstitucional.
Indica que durante más de cuatro décadas numerosas instituciones han realizado aportes valiosos.
Destaca el Plan Sierra, reconocido internacionalmente por sus programas de restauración forestal, manejo sostenible de suelos y protección de nacientes en cerca de 1,780 kilómetros cuadrados del tramo medio de la cuenca, territorio que representa alrededor de una cuarta parte de su superficie, pero genera aproximadamente el 75 % del caudal base del río.
Igualmente sobresalen los esfuerzos de Coraasan, Inapa, Egehid el Ministerio de Medio Ambiente, las universidades, el sector empresarial y diversas organizaciones sociales que han contribuido a mejorar el abastecimiento de agua, ampliar el saneamiento, fortalecer la planificación territorial y promover la educación ambiental.
Reconocen las iniciativas desarrolladas desde el Plan Estratégico Santiago 2030, junto al Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Fundación Rockefeller, ICMA y USAID, orientadas a fortalecer la resiliencia urbana, la medición de gases de efecto invernadero, la adaptación al cambio climático y la recuperación ambiental del Yaque del Norte.
No obstante, los especialistas en el tema advierten que los desafíos siguen siendo enormes.
Especialistas llaman a enfrentar los desafíos
Strategius dice que hay que enfrentar desafíos como la contaminación por aguas residuales domésticas e industriales, la descarga de residuos sólidos, la extracción indiscriminada de agregados, la deforestación en zonas altas, la ocupación de áreas de inundación y el incremento de nutrientes como nitrógeno y fósforo continúan deteriorando la calidad del agua. Expresa que la respuesta no consiste en producir nuevos estudios, sino en ejecutar los ya existentes, como establecer indicadores públicos de cumplimiento y asegurar un financiamiento estable mediante pagos por servicios ecosistémicos, inversiones públicas.
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