NUEVA YORK.- El congresista Adriano Espaillat celebró la aprobación del plan de remodelación del Kingsbridge Armory, un proyecto histórico que movilizará $375 millones en inversión pública y privada y generará un impacto económico estimado en $2,600 millones para El Bronx.
Reconocido por su papel clave en aglutinar a líderes locales, estatales, sindicatos y organizaciones comunitarias para hacer realidad este proyecto, Espaillat afirmó que la iniciativa “tendrá un impacto sumamente positivo en los residentes de El Bronx”.
“Agradezco la oportunidad de unirme a la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y felicito a todos los funcionarios electos involucrados por su esfuerzo conjunto para apoyar la restauración de este emblemático lugar de mi distrito. Espero con entusiasmo los beneficios y las oportunidades que brindará a la comunidad”, expresó el congresista. Durante su intervención en el acto de anuncio, Espaillat recordó los años de frustración y promesas incumplidas que rodearon al Kingsbridge Armory:
“Este proyecto estuvo condenado al fracaso muchas veces. Dijeron que era imposible. Pero hoy demostramos que cuando el gobierno, la comunidad, el sector privado y los sindicatos trabajan juntos, se puede lograr lo que parecía inalcanzable”, dijo.
La primera fase de la remodelación del Kingsbridge Armory creará un espacio de vanguardia para entretenimiento, recreación, cultura y comercio, así como un área para la industria ligera y más de 25,000 pies cuadrados de espacio comunitario. La segunda fase construirá aproximadamente 500 viviendas de alquiler asequible permanente junto al Armory. Con el respaldo de $216 millones en inversiones municipales, estatales y federales, se espera que esta ambiciosa propuesta impulse la economía de la ciudad con casi $2,900 millones y genere alrededor de 3,600 empleos, priorizando la contratación de residentes locales.
El congresista destacó también la dimensión simbólica del proyecto tras la pandemia: “Durante el COVID, esta comunidad fue una de las más golpeadas del país. Hoy, del mismo lugar donde la gente sufrió tanto, surge una historia de esperanza y reconstrucción. El Kingsbridge Armory será un motor económico que traerá empleos y prosperidad a las familias de El Bronx. Es un verdadero ejemplo del espíritu estadounidense”.
Declarado monumento histórico de la ciudad en 1974 y patrimonio estatal y nacional en 1982, el Kingsbridge Armory pertenece a la ciudad desde 1996. Durante tres décadas, los vecinos han luchado por devolverle vida a este icónico espacio, buscando siempre que su futuro responda a las necesidades del barrio.
Tras varios intentos fallidos, el proceso participativo Together for Kingsbridge logró reunir a líderes comunitarios, instituciones locales y autoridades para definir una visión compartida: convertir el Kingsbridge Armory en un centro de oportunidad, conexión y crecimiento para los residentes.
La concejal Pierina Sánchez, quien creció en el vecindario, celebró la votación afirmando: Este proyecto es profundamente personal. Crecer bajo la sombra del Kingsbridge Armory me permitió entender lo que representa: el potencial inmenso de nuestra comunidad, décadas de desinversión y ahora la promesa de un mejor futuro. Hoy ganamos un proyecto que ofrece lo que siempre supimos que era posible: un futuro bajo nuestros propios términos”.
La aprobación del plan contó con el respaldo del congresista Adriano Espaillat, la gobernadora Kathy Hochul, el senador estatal Gustavo Rivera, la Oficina del alcalde de la ciudad de Nueva York, la NYCEDC, la Northwest Bronx Community & Clergy Coalition, el sindicato Laborers Local 79 y más de 50 organizaciones comunitarias.
“Con este paso histórico, el Kingsbridge Armory se perfila como un símbolo de resiliencia y colaboración, y como un nuevo motor de desarrollo inclusivo para el futuro de El Bronx”, sostuvo Espaillat.
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