Podría ser hora de comenzar a discutir las crecientes probabilidades de los Marineros no solo de competir por un puesto como comodín de la Liga Americana, sino tal vez incluso por un título de división. Sin duda, es hora de que el equipo continúe acumulando victorias como su victoria por 14-2 el lunes en el Guaranteed Rate Field.
Seattle extendió su racha de victorias a siete y puso el juego fuera de su alcance desde el principio, todo en un día en el que Julio Rodríguez fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Americana y luego tuvo un día libre programado. Los Marineros enviaron a 10 bateadores al plato en la primera entrada contra Touki Toussaint, obtuvieron cuatro bases por bolas, capitalizaron dos errores y un lanzamiento descontrolado y anotaron cinco carreras antes de que Luis Castillo (10-7) subiera al montículo.
Cal Raleigh y Teoscar Hernández reforzaron la ventaja con jonrones consecutivos en el quinto, Hernández conectó un sencillo de dos carreras en el sexto, Raleigh conectó un jonrón de tres carreras en el octavo y Dominic Canzone siguió con un jonrón solitario que puso los toques finales de la noche mucho antes del out 27, especialmente dada la forma en que Castillo estaba lanzando.
“La Piedra” entregó un par de dobles en la primera entrada, pero salió completamente libre después, retirando 15 seguidos en un momento y dominando a los Medias Blancas casi exclusivamente a través de sus dos rectas. Castillo despejó la séptima entrada y concluyó con nueve ponches, para deletrear un bullpen fuertemente gravado que fue convocado durante siete entradas el domingo en Houston .
Todo se atribuyó a una victoria del tipo «cuidado con los negocios», una que llevó al club a 15 juegos por encima de .500 (70-55), extendiendo un récord de temporada.
El año pasado, los Marineros no subieron tanto por encima de .500 hasta el 1 de septiembre, cuando ocuparon el segundo puesto de comodín de la Liga Americana que terminaron asegurando. Pero en ese momento, la división estaba casi decidida, con los Astros con una ventaja de 11 juegos. Sin embargo, tras la barrida de tres juegos de Seattle en Houston durante el fin de semana, la carrera por el Oeste de la Liga Americana en 2023 está abierta.
Y además, ese barrido, en un lugar que durante años ha sido su casa de los horrores, muestra que todo podría ser posible esta temporada.
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