SAN JUAN | SANTO DOMINGO. La Agencia de Salud Pública del Caribe (Carpha, por sus siglas en inglés) pidió ayer a las autoridades sanitarias de la región que estén alerta ante la posible llegada a la región del virus del zika, transmitido por el mismo mosquito responsable del dengue y la chikungunya.
“Los síntomas del virus del zika son muy leves, pero similares a la chikungunya. Ambos son transmitidos por la picadura del mosquito Aedes Aegypti, responsable de las epidemias del dengue y la chikunguña”, dijo ayer Christian
Frederickson, médico de Carpha.
Este llamado tiene lugar después de que el Gobierno de Jamaica anunciara esta semana una campaña de educación pública para concienciar a la población sobre la existencia del zika, una enfermedad que ha infectado a más de 16 personas en Brasil durante el mes de mayo.
Además, tiene lugar en vísperas de que hoy se cumpla un año de la confirmación de la presencia del chikungunya en Puerto Rico y cerca de un año y medio después de que este virus se detectara por primera vez en América.
Frederickson indicó que el zika y el chikungunya son “dos virus completamente diferentes” en cuestión de estructura genética, porque el primero es un flavivirus (grupo al que pertenece el dengue y la fiebre amarilla), mientras que el segundo es alfavirus”.
Este último tipo de virus, según explicó, logra evitar los sistemas de defensa contra infecciones de los organismos, y consigue reproducirse sin depender del factor f-2 alfa, que resulta esencial para generar nuevas proteínas y por lo tanto infecciones.
Sin casos en RD
El lunes pasadom el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica de la Dirección de Epidemiología de Salud Pública, dispuso la intensificación de acciones de prevención y control del zika, a través de los canales de vigilancia existente para el dengue y chikungunya.
En su boletín semanal, se indicó que no hay vacuna ni tratamiento específico, por lo que el tratamiento es fundamentalmente sintomático, tras excluir enfermedades como la malaria, el dengue o infecciones bacterianas.
Origen
El virus del zika fue aislado por primera vez en 1947 en muestras de sangre de monos del bosque Zika (Uganda) utilizados en proyectos para controlar la fiebre amarilla. Se trata de un virus endémico del oeste de África, pero ya se han registrado casos de circulación esporádica en Asia y Oceanía, así como una situación epidémica en Malasia y Micronesia en 2007. En América hasta recientemente sólo había sido confirmada su presencia el año pasado en la Isla de Pascua (Chile)
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